“The Most Mysterious Song on the Internet” : L’énigme résolue après 17 ans de recherches
La chanson la plus mystérieuse d’Internet enfin identifiée
Pendant près de deux décennies, une chanson new wave enregistrée dans les années 1980 a défié les enquêteurs du monde entier. Surnommée “The Most Mysterious Song on the Internet” (la chanson la plus mystérieuse d’Internet), elle était également connue sous les noms provisoires de “Like the Wind” ou “Blind the Wind”. En novembre 2024, le mystère a finalement été résolu : il s’agit de “Subways of Your Mind” du groupe allemand FEX, originaire de Kiel.
Cette histoire extraordinaire illustre la puissance de la collaboration en ligne et la passion des chasseurs de “lost media” – ces contenus perdus ou non identifiés qui hantent les recoins d’Internet.
Les origines du mystère (1984-2007)
L’enregistrement original
L’histoire commence en 1984, quelque part en Allemagne du Nord. Deux jeunes mélomanes allemands, Darius et sa sœur Lydia, avaient pour habitude d’enregistrer des émissions de radio sur cassettes. Ils écoutaient principalement NDR (Norddeutscher Rundfunk), une station de radio publique allemande, et plus particulièrement l’émission “Musik für junge Leute” (Musique pour les jeunes).
Sur l’une de leurs cassettes, entre des morceaux de groupes populaires comme XTC et The Cure, figurait une chanson mystérieuse. Une pépite new wave aux sonorités typiques des années 1980, avec des guitares tranchantes, des synthétiseurs enveloppants et une voix mélancolique chantant des paroles énigmatiques en anglais avec un léger accent.
En 1985, Darius a réalisé une compilation sous le nom de Unknown Pleasures (Plaisirs Inconnus), sur laquelle figure ce morceau inconnu, entre un titre de Golden Earring et de Captain Sensible. Le morceau est alors affublé d’un ? en guise d’auteur, et du titre non-officiel Blind the Wind.
La compilation Unknown Pleasures réalisée par Darius
Le début de l’enquête mondiale (2007-2019)
La mise en ligne
En mars 2004, Darius décide de numériser ses vieilles cassettes. Pour son anniversaire, sa soeur Lydia lui a offert un nom de domaine, nom de domaine qu’il utilise pour faire connaître sa playlist. A ce jour, il s’agit du plus ancien enregistrement disponible en ligne.
Puis, Lydia commença à poster cette chanson sur plusieurs sites, dans le but de réussir à l’identifier. D’abord sur Usenet, puis sur des sites musicaux.
À l’époque, personne ne connait la chanson, et les outils d’identification musicale comme Shazam restent muets. La chanson ne semble être dans aucune base de données. Les premiers enquêteurs amateurs commencent à analyser :
- l’accent du chanteur (probablement allemand ou d’Europe du Nord) ;
- le style musical (new wave/post-punk typique du début des années 1980) ;
- les instruments utilisés ;
- la qualité de l’enregistrement (suggérant un groupe semi-professionnel).
La seule autre information disponible est celle donné par Darius : il précise que l’enregistrement provient probablement de NDR, entre 1982 et 1984.
Les années de recherche silencieuse
Entre 2007 et 2019, une petite communauté d’enquêteurs maintient la recherche active, mais le mystère reste largement confidentiel. Des pistes sont explorées, des groupes obscurs sont écoutés, mais rien ne correspond.
L’explosion virale (2019-2024)
Le phénomène Reddit
En 2019, la chanson connaît une seconde vie lorsqu’elle est partagée sur Reddit, notamment sur le subreddit r/TheMysteriousSong créé spécifiquement pour cette enquête. Le mystère devient viral et attire des milliers de passionnés de lost media du monde entier.
Des communautés se forment également sur d’autres media communautaires, allant de Discord à Youtube en passant par les réseaux sociaux plus classiques. Etant donné la difficulté de couvrir toutes les enquêtes ayant eu lieu à travers les différentes plateformes, je me contenterais de celle qui a résolu cette enigme : Reddit.
Les fausses pistes
Au fil des années, de nombreuses théories émergent :
- Des dizaines de groupes allemands des années 1980 sont contactés
- Certains pensent que c’est un morceau perdu d’un grand groupe
- D’autres imaginent qu’il s’agit d’une démo jamais commercialisée
- Des analyses linguistiques tentent de déterminer l’origine exacte de l’accent
Chaque nouvelle piste soulève l’espoir, mais se révèle être une impasse. La frustration grandit, mais la communauté persévère.
L’analyse collective
Les enquêteurs travaillent ensemble, partagent leurs idées, leurs pistes, se partagent parfois les tâches lorsqu’il y a beaucoup de chose à faire :
- transcription et débat autour des paroles ;
- recherche dans les archives de radios allemandes ;
- contacts avec d’anciens DJ et programmateurs musicaux ;
- exploration systématique de compilations et compilations de festivals des années 1980.
On peut retrouver des traces de leurs recherches dans le subreddit consacré r/TheMysteriousSong. Ainsi, on peut y retrouver des éléments comme la liste des personnes / groupes contactés ou encore l’exploration de différents enregistrements de radio de l’époque à des fins de comparaison.
La viralité
Dans les années 2023-2024, il y a eu un regain d’intérêt pour des lost waves, ces morceaux perdus dont personne ne connait l’origine. Et c’est justement dans cette mouvance que plusieurs influenceurs comme VZION ou Feldup (pour ne citer que des français) se mettent à faire des vidéos autour de cette chanson en particulier :
- VZION au travers d’une vidéo sur la chanson qui obsède internet ;
- Feldup au travers de son Findings n°101 : Personne ne sait d’où vient cet enregistrement.
Cette mise en avant à permis d’offrir encore plus de visibilité à ce morceau.
La percée décisive (Juillet-Novembre 2024)
La découverte du Hörfest
Le 18 juillet 2024, les membres du subreddit font une découverte cruciale : l’existence d’un festival musical appelé Hörfest, organisé par la NDR les 14 et 15 septembre 1984. Ce festival avait pour but de promouvoir de nouveaux groupes, et la date correspond parfaitement à la période présumée d’enregistrement de la chanson mystérieuse. Cerise sur le gâteau : il semblerait que de nombreux morceaux ait été diffusé par la suite sur la radio NDR !
Cette piste relance l’enquête avec une énergie nouvelle. Les chercheurs commencent à explorer systématiquement les groupes qui ont participé à ce festival.
La trouvaille de Marijn1412
Fin octobre 2024, l’utilisateur Reddit u/marijn1412 tombe sur un vieil article du journal allemand Nordwest-Zeitung mentionnant un groupe de Kiel nommé FEX, qui avait remporté un concours de talents à Brême en 1984.
![La base de leur musique est le rock, complété par de fortes influences wave et pop. Entre deux concerts à Aurich et Brême, la formation musicale de Kiel 'FEX' est venue au studio Hawkeye à Falkenburg pour 'mixer' des maquettes pour leur performance avec Jeff Burke.
Les quatre musiciens de Kiel Turke Rückwart [sic], Michael Hädrich, Hans Sievers et Norbert Ziermann ne jouent ensemble que depuis un an, mais ont déjà remporté un festival de nouveaux talents à la Brember Glocke et ont donné un concert à Hanovre cette semaine.
Michal Hädrich, physicien de profession, et Ture Rückwart, qui travaille comme guitariste au théâtre municipal de Kiel, se sont déjà fait un nom dans le Schleswig-Holstein.
Ils ont enregistré un disque avec leur groupe actuel à Hambourg, qui sortira au printemps, et une tournée en Allemagne est déjà prévue pour mars.](/lost-media/subways-of-your-mind/article-journal.jpg)
Du rock avec des éléments wave et pop
Le groupe 'FEX' au Studio Hawkeye
La base de leur musique est le rock, complété par de fortes influences wave et pop. Entre deux concerts à Aurich et Brême, la formation musicale de Kiel ‘FEX’ est venue au studio Hawkeye à Falkenburg pour ‘mixer’ des maquettes pour leur performance avec Jeff Burke.
Les quatre musiciens de Kiel Turke Rückwart [sic], Michael Hädrich, Hans Sievers et Norbert Ziermann ne jouent ensemble que depuis un an, mais ont déjà remporté un festival de nouveaux talents à la Brember Glocke et ont donné un concert à Hanovre cette semaine.
Michal Hädrich, physicien de profession, et Ture Rückwart, qui travaille comme guitariste au théâtre municipal de Kiel, se sont déjà fait un nom dans le Schleswig-Holstein.
Ils ont enregistré un disque avec leur groupe actuel à Hambourg, qui sortira au printemps, et une tournée en Allemagne est déjà prévue pour mars.
De plus, marijn1412 a reconnu Michael Hädrich comme ayant également joué dans un autre groupe appelé Phret lors du Hörfest 1983. C’est le moment “Eureka” : marijn1412 décide de contacter directement Hädrich.
Le contact avec FEX
Marijn1412 envoie un email à Michael Hädrich, lui demandant s’il possède encore d’anciennes cassettes de ses projets musicaux. Hädrich, alors âgé de 68 ans et vivant à Munich, répond positivement et envoie plusieurs enregistrements de ses anciens groupes FEX et Phret.
Photo mise en ligne par marijn1412 de la cassette contenant le morceau Subways of your mind
Parmi les fichiers : un morceau intitulé “Subways of Your Mind”.
Lorsque marijn1412 écoute le fichier, c’est le choc : bien que la version soit légèrement différente (une démo inachevée), il s’agit sans aucun doute de la chanson recherchée depuis 17 ans ! Les paroles, la mélodie, la voix – tout correspond.
La confirmation
Hädrich est stupéfait d’apprendre que sa vieille démo est devenue une légende sur Internet. Il contacte immédiatement ses anciens camarades de FEX :
- Ture Rückwardt (guitare et chant) ;
- Norbert Ziermann (basse) ;
- Hans-Reimer Sievers (batterie).
Au final, l’authenticité ne fait plus de doute. Au delà de la version envoyée à Marijn1412, le groupe a été en mesure de fournir des enregistrements de sessions studio et de répétitions, un enregistrement live d’au moins un concerts où la chanson a été jouée (notamment au Roxi Paderborn le 25 mai 1985), et la chanson était enregistrée dans la base de données de la GEMA (l’organisation allemande des droits d’auteur).
L’annonce au monde (4 novembre 2024)
Le 4 novembre 2024, après avoir obtenu l’accord des membres de FEX, marijn1412 publie sa découverte sur r/TheMysteriousSong. Le post reçoit plus de 6 300 points en quelques heures. Internet explose de joie.
Lydia, la sœur de Darius qui avait initialement téléchargé la chanson en 2007, confirme officiellement l’identification après avoir discuté avec les membres du groupe.
La nouvelle fait rapidement le tour du monde, reprise par de nombreux médias internationaux : Rolling Stone, Libération, et bien d’autres encore…
Après la découverte
La réunion du groupe
Le 7 novembre 2024, FEX est invité à se réunir aux studios de la NDR – la même station qui avait diffusé la chanson 40 ans plus tôt. Le groupe performe la chanson en direct vers 15h30, et un extrait vidéo de la performance est diffusé à la télévision allemande le soir même.
Les membres du groupe, maintenant sexagénaires, se disent “absolument submergés” par la réaction du public. Le 1er octobre 2025, ils ont réenregistré la chanson, avec en featuring Darius !
De plus, ils annoncent leur intention de :
- Retrouver la bande master originale (qui reste introuvable)
- Potentiellement faire une tournée de réunion
Les découvertes supplémentaires
En décembre 2024, Michael Hädrich et sa fille découvrent une cassette contenant la version démo originale diffusée à la NDR en 1984. Elle est mise en streaming en janvier 2025.
L’impact culturel
La moindre des choses que l’on puisse dire, c’est que la chanson a eu un impact culturel étonnant pour une chanson longtemps restée inconnue d’un groupe tout aussi inconnu.
Avant sa découverte :
- elle a su mobiliser toute une communauté à la recherche de son ou ses auteurs ;
- elle est utilsée dans un mod de Doom II appelé MyHouse.wad.
Depuis sa découverte, elle connaît une seconde vie spectaculaire :
- elle apparaît dans le film d’horreur Black Phone 2 (2025), dans une scène située en 1982 montrant un faux clip vidéo ;
- de nombreux groupes réalisent des reprises, dont le groupe EXTIZE ;
- et surtout, la chanson devient un symbole de la culture “lost media” et de la puissance de la recherche collaborative en ligne.
Les révélations sur la chanson
L’histoire de “Subways of Your Mind”
D’après Michael Hädrich, la chanson a été composée en 1984 par Ture Rückwardt. Le groupe avait enregistré :
- Une version démo diffusée sur NDR en 1984 (probablement lors du Hörfest de septembre)
- Une version studio publiée sur cassette par le groupe en 1985
La chanson a donc longtemps fait partie du genre “lostwave” – un terme désignant des chansons dont l’artiste est inconnu. FEX était un groupe new wave/post-punk typique de l’époque, influencé par le mouvement Neue Deutsche Welle.
Pourquoi la chanson était-elle introuvable ?
FEX était un groupe semi-professionnel local qui n’a jamais connu le succès commercial. Leurs enregistrements n’ont circulé que sur cassettes en très petites quantités, et ils n’ont jamais signé avec un label majeur. La chanson a été diffusée à la radio quelques fois, puis est tombée dans l’oubli complet.
Le groupe s’est séparé dans les années 1980, et les membres ont continué à travailler dans la musique, mais aucun d’entre eux n’avait conscience que leur vieille démo était devenue une obsession pour des milliers de personnes sur Internet.
Conclusion : Une victoire de la persévérance
L’histoire de “Subways of Your Mind” est bien plus qu’une simple enquête musicale. C’est une histoire de passion, de communauté et de persévérance. Des milliers de personnes à travers le monde ont consacré des heures innombrables à résoudre ce mystère, motivées par la simple conviction qu’une belle chanson méritait d’être identifiée et que ses créateurs méritaient d’être reconnus.
Pendant 17 ans (2007-2024), ou même 40 ans si l’on compte depuis l’enregistrement original (1984-2024), cette chanson est restée dans les limbes. Aujourd’hui, FEX peut enfin être crédité pour son œuvre, et une nouvelle génération découvre la musique d’un groupe allemand obscur qui n’avait aucune idée qu’il était devenu une légende d’Internet.
Comme l’a dit un modérateur de la communauté r/TheMysteriousSong : “Pour les non-initiés, ce mystère peut sembler stupide ou inutile, mais pour les chercheurs dévoués, la chanson offrait une opportunité de mettre en lumière des artistes qui, selon nous, méritaient d’être reconnus.”
Mission accomplie.
Note finale : Le master original de la version studio complète reste encore introuvable à ce jour, faisant de cette quête une histoire qui n’est peut-être pas encore tout à fait terminée…
https://fr.wikipedia.org/wiki/Subways_of_Your_Mind https://www.reddit.com/r/TheMysteriousSong/comments/d2btl2/the_mysterious_song_known_information_facts_and/ https://www.reddit.com/r/TheMysteriousSong/comments/cisroc/the_mysterious_song_timeline_as_of_far_updated/ https://themacweekly.com/83549/arts/the-most-mysterious-song-on-the-internet-is-no-longer-mysterious/